Toyota zal ongeveer $ 500 miljoen pompen in ritaandeelbedrijf Uber als onderdeel van een deal om samen te werken aan massaproducerende zelfrijdende voertuigen, zei de Japanse autogigant dinsdag.

De overeenkomst, die naar verluidt Uber waardeert op ongeveer $ 72 miljard, is gericht op "het bevorderen en op de markt brengen van autonoom rijden als een mobiliteitsdienst op grote schaal", Dat meldt Toyota in een verklaring.

Analisten zeiden dat de stap aantoonde dat Toyota op volle snelheid vooruit reed naar een toekomst zonder bestuurder. in een race tussen 's werelds beste autobedrijven en techreuzen zoals Google en Alibaba.

Technologie van beide bedrijven zal worden geïntegreerd in speciaal gebouwde Toyota-voertuigen en ingezet op Uber's ride-sharing-platform, met de eerste pilot-implementatie gepland voor 2021.

"Honderden voertuigen" zouden bij die eerste fase betrokken zijn, vertelde een woordvoerder aan AFP.

"De deal is de eerste in zijn soort voor Uber en geeft blijk van onze toewijding om technologieën van wereldklasse naar het Uber-netwerk te brengen. ", zei CEO Dara Khosrowshahi.

De overeenkomst kwam nadat de smartphone-opgeroepen ritdienst zijn solo-inspanningen om autonome voertuigtechnologie te ontwikkelen begon te beteugelen.

Uber stopte zijn programma voor zelfrijdende auto's na een crash in maart die een vrouw doodde die een fiets duwde in een straat in de Amerikaanse staat Arizona.

Vorige maand, het in San Francisco gevestigde bedrijf een voorzichtige stap heeft gezet om het programma opnieuw op te starten, zelfrijdende auto's weer op de weg zetten in "handmatige modus", altijd met een chauffeur aan het stuur.

De tests stellen Uber in staat om gegevens te verzamelen over verschillende scenario's die zullen worden nagebootst in computersimulaties, en ook om nauwkeurigere kaarten voor de voertuigen te ontwikkelen.

'Wijd open veld'

Uber is een van een aantal technologie- en autobedrijven die racen naar wat volgens sommigen een onvermijdelijke toekomst is waarin voertuigen zelf rijden.

De verklaring zei dat de "in massa geproduceerde autonome voertuigen" eigendom zouden zijn van en geëxploiteerd zouden worden door "onderling overeengekomen externe autonome wagenparkbeheerders".

Hans Greimel, Azië-redacteur voor de gespecialiseerde Automotive News-publicatie, zei dat Toyota "zich enorm aan het voorbereiden was op autonoom rijden".

"Ze voelen de druk en richten hun aandacht echt op dit veld, " hij voegde toe.

"Het is een wijd open veld en iedereen klautert om zijn weg te vinden. Misschien voelt Toyota een gevoel van crisis, Misschien hadden ze een moeilijke start, maar ik heb niet het gevoel dat ze achterop lopen."

Handelaren leken het nieuws te verwelkomen, Toyota-aandelen stijgen met 1,86 procent tot 7,096 yen, beter presteerde dan de bredere markt, die 0,64 procent hoger was.

Toyota had in 2016 al een niet nader genoemd bedrag in Uber geïnvesteerd via haar dochteronderneming Toyota Financial Services en Greimel zei dat contant geld de belangrijkste attractie voor Uber was.

"Ik denk dat ze bij Toyota meer op het geld uit zijn dan op wat dan ook. " hij zei.

Echter, hij voegde eraan toe dat het mogelijk was dat de meer conservatieve Toyota het bedrijf in Silicon Valley zou vertragen.

"Toyota staat bekend om zijn veiligheid en is conservatiever, maar het kan een nadeel zijn voor een bedrijf in Silicon Valley dat gewend was erg snel en wendbaar te zijn en snelle beslissingen te nemen.

"Toyota moet dubbel controleren, controleer alles driemaal en dit kan ze een beetje vertragen, " hij zei.

Khosrowshahi kijkt ook naar het verschuiven van auto's naar scooters en elektrische fietsen voor kortere, binnenstedelijke uitstapjes, zei hij in een interview dat deze week werd gepubliceerd.

Hoewel hij toegaf dat de verhuizing het bedrijf op korte termijn waarschijnlijk financieel zou gaan kosten, hij vertelde de Financial Times dat het logisch was als een langetermijnstrategie omdat "tijdens de spits, het is zeer inefficiënt voor een stuk metaal van één ton om één persoon 10 blokken te vervoeren".

© 2018 AFP