Elon Musk heeft een reeks boze social media-ruzies gehad met Wall Street-analisten, journalisten, medewerkers en anderen.

Maar zijn laatste uitbarsting op Twitter waarbij hij een Britse reddingswerker in Thailand aanviel, heeft nieuwe zorgen gewekt over de stabiliteit en leiderschapskwaliteiten van de ster-tech-ondernemer.

Muskus, de in Zuid-Afrika geboren innovator en miljardair achter Tesla en SpaceX, bevond zich in heet water na het beledigen van Vern Unsworth, een Britse duiker die meewerkte aan de redding van het Thaise voetbalteam en die het plan van Musk om de gevangen groep terug te krijgen verwierp.

De sindsdien verwijderde weekend-tweet verwees naar Unsworth als "pedo guy, "een duidelijke verwijzing naar pedofilie, geconfronteerd met een stortvloed aan kritiek op sociale media en van analisten die zich afvroegen of Musk een grens had overschreden met betrekking tot verantwoordelijk gedrag voor een CEO.

"Dit is het meest merkschadelijke wat Elon Musk ooit heeft gedaan, " zei Roger Kay, analist bij Endpoint Technologies Associates die de technologiesector volgt.

Kay zei dat Musk in de voetsporen leek te treden van president Donald Trump door Twitter te gebruiken om frustratie te uiten en iedereen te beledigen met wie hij het niet eens is.

"Het is helemaal gratis. Het was niet nodig, " Kay zei over de belediging van Musk aan de Brit, die met een rechtszaak heeft gedreigd. "Het maakt hem erg Trump-achtig."

Tesla-aandelen slipten 2,75 procent om te sluiten op $ 310,10 na de laatste controverse, toe te voegen aan de druk op de elektrische automaker die moeite heeft om de productiedoelstellingen voor zijn Model 3 te halen, gezien als cruciaal voor de levensvatbaarheid op lange termijn.

Drukbreuken

Musk "staat onder veel druk en we zien drukbreuken, ' zei Kaj.

"Hij sliep in zijn fabrieken om de productie op te voeren en dat was moeilijk. Maar als hij met investeerders praat, hij moet hen geruststellen dat al dat geld niet op de grond zal vallen."

Musk heeft een reputatie opgebouwd als een creatief genie, met enkele vergelijkingen met een andere technologiester die bekend staat als grillig, wijlen Apple-medeoprichter Steve Jobs.

Patrick Moorhoofd, analist en adviseur bij Moor Insights &Strategy, zei dat er "tot nu toe enige overeenkomsten" waren tussen Musk en Jobs, maar dat de laatste persoonlijke belediging een grens leek te overschrijden.

"Steve jobs vatte het niet in deze mate op, ' zei Moorhoofd.

Om langdurige schade te voorkomen, "Het eerste wat Musk moet doen is een enorme verontschuldiging aanbieden, ' zei Moorhoofd.

De analist zei dat de besturen van Tesla en het particuliere SpaceX zich in deze situatie moeten handhaven om ervoor te zorgen dat Musk niet ontspoort.

"Als hij het juiste doet, hij kan hiervan herstellen, "Zei Moorhead. Dit is Amerika, en iedereen houdt van een comeback-verhaal."

Musk is verwikkeld geraakt in een reeks ruzies met de nieuwsmedia - verslaggevers berispen omdat ze zich concentreren op ongevallen met autonome auto's in plaats van op hun veiligheidspotentieel, en een nieuwsorganisatie ervan te beschuldigen "meedogenloos negatief" te zijn over Tesla.

Vorige maand, hij beweerde "sabotage" bij Tesla's activiteiten door een werknemer, die reageerde door te beweren een "klokkenluider" te zijn.

Toen documenten onthulden dat hij aan een Republikeinse politieke groepering schonk, ondanks zijn kritiek op de huidige regering, hij antwoordde door te zeggen dat hij "beide partijen geeft om de dialoog te onderhouden".

Heldenaanbidding persona

In een winstoproep, hij hekelde analisten voor het stellen van 'saaie' vragen en omzeilde vragen over de enorme kapitaalbehoeften van Tesla.

Musk's gedrag "is natuurlijk niet gepast voor een CEO, " zei Bob O'Donnell, oprichter van het in Silicon Valley gevestigde Technology Research.

O'Donnell zei dat Musk in een "heldenverering persona" is gevallen, maar niet heeft voldaan aan de verantwoordelijkheid die dat met zich meebrengt.

"Hij vindt het geweldig dat alles wat hij zegt in de media wordt gerapporteerd, maar als je in die positie bent, je moet er volwassen over zijn, ' zei O'Donnell. 'Hij blijft zijn voet in zijn mond steken.'

Trip Chowdhry van Global Equities Research, die al lang optimistisch is over Tesla, zei dat de laatste opruimacties waarbij Musk betrokken was, alleen laten zien:"hij is een mens, " en doe geen afbreuk aan zijn kwaliteit als groot vernieuwer.

"Tesla loopt generaties voor op alles wat vandaag beschikbaar is, "Zei Chowdhry. "Ze hebben een achterstand van $ 14,5 miljard (in bestellingen), geen van de concurrenten heeft zelfs vijf auto's op de achterstand. Ze hebben software-expertise, de concurrentie heeft geen idee."

Chowdhry zei dat net als andere belangrijke vernieuwers, Musk heeft "zero tolerance" voor elke afleiding van zijn doelen, ook al mist hij de public relations-vaardigheden van de meeste CEO's, en dat binnen vijf tot tien jaar, De innovaties van Tesla zullen meer op prijs worden gesteld.

"Wedden tegen Tesla is niet alleen krankzinnig, maar totale domheid, ' zei Chowdhry.

© 2018 AFP