De EU gaat de Amerikaanse internetgigant Google deze week een boete van enkele miljarden euro's opleggen voor het buitensluiten van rivalen van zijn Android-mobiele telefoonsysteem. bronnen zeiden, in een uitspraak die nieuwe spanningen met Washington riskeert.

Mededingingscommissaris Margrethe Vestager zal naar verwachting woensdag zeggen dat Google misbruik heeft gemaakt van zijn dominante positie op de markt door contacten te leggen met telefoonfabrikanten als het Zuid-Koreaanse Samsung en het Chinese Huawei.

Het langverwachte besluit komt op het moment dat de angst voor een trans-Atlantische handelsoorlog toeneemt als gevolg van het schokkende besluit van president Donald Trump om tarieven op te leggen op de Europese staal- en aluminiumexport.

Twee Europese bronnen vertelden AFP dat de boete "enkele miljarden euro's" zou bedragen zonder verdere details te geven. Volgens EU-regels kan Google een boete krijgen van maximaal 10 procent van de jaaromzet van moederbedrijf Alphabet. die in 2017 $ 110,9 miljard bereikte.

"De boete is gebaseerd op de duur van de overtreding, maar ook over de vraag of kartelautoriteiten geloven dat er een intentie was om het strafbare feit te plegen, en of ze concurrenten hebben uitgesloten of niet, ", zei een andere bron dicht bij de zaak.

De Europese Commissie, de uitvoerende arm van de 28 landen van de EU, weigerde commentaar te geven.

De Deense Vestager heeft zich in haar vier jaar als antitrustchef van de 28 landen van de Europese Unie gericht op een reeks giganten uit Silicon Valley. het winnen van lof in Europa, maar het boos maken van Washington.

De zaak tegen Android is de belangrijkste van drie klachten van de EU tegen de zoektitan, die al is getroffen met een recordboete van 2,4 miljard euro in een Google-winkelzaak.

Brussel heeft het afgelopen decennium herhaaldelijk het doelwit van Google gehad uit bezorgdheid over de dominantie van de Silicon Valley-gigant op het gebied van internetzoekopdrachten in heel Europa, waar het ongeveer 90 procent van de markt in handen heeft.

'Financiële prikkels'

In het Android-bestand, de Europese Commissie heeft Google ervan beschuldigd mobiele fabrikanten zoals Samsung en Huawei te verplichten zijn zoekmachine en Google Chrome-browser vooraf te installeren op telefoons, en om Google Zoeken als standaard in te stellen, als voorwaarde voor het licentiëren van sommige Google-apps.

Google Zoeken en Chrome zijn daarom vooraf geïnstalleerd op de "aanzienlijke meerderheid" van apparaten die in de EU worden verkocht, zegt de commissie.

De in april formeel ingediende klacht beschuldigt Google er ook van te voorkomen dat fabrikanten smartphones verkopen die draaien op concurrerende besturingssystemen op basis van de open source-code van Android.

Google gaf ook "financiële prikkels" aan fabrikanten en mobiele netwerkoperators als ze Google Zoeken vooraf op hun apparaten hadden geïnstalleerd, aldus de commissie.

Andere scalps van Vestager zijn Amazon en Apple.

De grootste straf ooit van de EU was gericht tegen Apple in 2016, toen het de iconische maker van iPhones en iPads opdroeg Ierland 13 miljard euro ($ 16 miljard) aan achterstallige belastingen te betalen die het had vermeden door een belastingovereenkomst met Dublin.

De EU heeft Facebook ook opgepakt vanwege privacykwesties nadat het had toegegeven dat miljoenen gebruikers hun gegevens mogelijk hebben laten kapen door het Britse adviesbureau Cambridge Analytica. die werkte voor de verkiezingscampagne van 2016 van Trump.

De Google-beslissing komt slechts een week voordat Jean-Claude Juncker, hoofd van de Europese Commissie, naar de Verenigde Staten zal reizen voor cruciale gesprekken met Trump over het tariefgeschil en andere kwesties.

De trans-Atlantische spanningen zijn ook hoog nadat Trump vorige week op een top de NAVO-bondgenoten uitsprak over defensie-uitgaven, over zijn top met de Russische leider Vladimir Poetin, en over de terugtrekking van de Amerikaanse president uit de nucleaire overeenkomst met Iran en de klimaatovereenkomst van Parijs.

© 2018 AFP