Sommige landen voeren wetgeving in om "nepnieuws" te bestrijden, een bepaald gevaar tijdens verkiezingscampagnes, maar critici waarschuwen voor het gevaar voor de vrijheid van meningsuiting en de media.

Hier is een blik op de situatie in een selectie van landen.

Duitsland

Het parlement nam in juni 2017 een wet aan tegen het plaatsen van haatzaaiende uitlatingen op sociale media, kinderporno, terreurgerelateerde items en valse informatie.

Volgens de wet kunnen sociale-mediaplatforms zoals Facebook en Twitter worden bestraft met boetes tot 50 miljoen euro ($ 58 miljoen) als ze dergelijke illegale inhoud niet verwijderen.

Hun bestuurders kunnen ook individueel een boete van vijf miljoen euro krijgen.

Critici hebben gewaarschuwd dat de wet de legitieme vrijheid van meningsuiting zal verstikken door de platforms ertoe aan te zetten berichten uit voorzorg buitensporig te verwijderen en te censureren.

Frankrijk

In het Franse parlement zijn twee controversiële wetsontwerpen in behandeling die moeten waken tegen "manipulatie van informatie" tijdens een verkiezingsperiode.

De wetgeving zou een kandidaat of politieke partij in staat stellen de rechtbanken te verzoeken de publicatie van informatie die als vals wordt beschouwd, onmiddellijk stop te zetten in de drie maanden voorafgaand aan een nationale verkiezing.

Gesteund door president Emmanuel Macron, het ontwerp is bekritiseerd door parlementariërs van de oppositie als een aanval op de vrijheid van meningsuiting en een poging om "gedachte politie" te creëren.

Ze hebben zich ook verzet tegen pogingen om te definiëren wat valse informatie is.

Brazilië

Niet minder dan 14 wetsontwerpen met betrekking tot "nepnieuws" zijn in behandeling in het Braziliaanse parlement, met desinformatie een dreigend strijdtoneel in het sterk verbonden land in de aanloop naar de omstreden presidentsverkiezingen in oktober.

Een van de concepten is al doorgegeven aan de Eerste Kamer en voorziet in gevangenisstraffen tot drie jaar voor de verspreiding op internet van valse informatie "met betrekking tot gezondheid, veiligheid, de nationale economie, het verkiezingsproces of alle andere onderwerpen van openbaar belang".

Tien van de 35 politieke partijen in Brazilië ondertekenden in juni een overeenkomst met de verkiezingsautoriteit om "de verspreiding van valse informatie" te bestrijden.

Maleisië

Het Maleisische parlement keurde in april 2018 een wet goed die de verspreiding van gedeeltelijk of volledig valse informatie bestraft met gevangenisstraffen tot zes jaar en boetes van $ 130, 000.

Het werd bekritiseerd door de politieke oppositie- en rechtengroeperingen als een poging om kritiek op de steeds autoritairere regering het zwijgen op te leggen.

De oppositie won de verkiezingen in mei en de nieuwe premier, Mahathir Mohamad, die tot de critici behoorde, verbaasde de publieke opinie toen hij zei dat de wet zou worden herzien, maar niet zou worden afgeschaft.

Naar aanleiding van een protest, Mahathir heeft gezegd dat de wetgeving zal worden ingetrokken wanneer het parlement in juli opnieuw bijeenkomt.

Kenia

President Uhuru Kenyatta ondertekende in mei een wet op het gebied van cybercriminaliteit die online pesten strafbaar stelt, maar ook de verspreiding van "nepnieuws" wil stoppen.

Eén clausule is gericht op de publicatie van "valse, misleidende of fictieve gegevens", het verstrekken van een straf van $ 50, 000 of tot twee jaar gevangenisstraf, of allebei.

Critici beweren dat het de persvrijheid zou kunnen verstikken en het de autoriteiten gemakkelijk zou maken om te voorkomen dat journalisten informatie publiceren die ze niet leuk vinden.

Nadat een verzoekschrift was ingediend om de wet aan te vechten, het Hooggerechtshof heeft eind mei de volledige uitvoering opgeschort totdat een uitspraak is gedaan.

Rechtenactivisten hebben gewaarschuwd voor een steeds vijandiger en onderdrukkender klimaat voor journalisten na een dramatisch en bloederig verkiezingsseizoen in 2017.

© 2018 AFP