Als u niet weet dat uw tweets zonder uw toestemming door onderzoekers kunnen worden geanalyseerd en in onderzoeken kunnen worden gepubliceerd, je bent niet alleen. Een meerderheid van de Twitter-gebruikers weet niet dat onderzoekers hun tweets vaak verzamelen en bestuderen - en af ​​en toe, zelfs de verwijderde.

De meesten zijn van mening dat onderzoekers om toestemming moeten vragen en nemen ten onrechte aan dat dit niet in strijd is met de Servicevoorwaarden van Twitter, volgens een nieuwe studie door universitair docent Nicholas Proferes en Casey Fiesler van de University of Kentucky, een assistent-professor aan de Universiteit van Colorado Boulder.

Op de hielen van de Cambridge Analytica-controverse, waarin 87 miljoen Facebook-gebruikers hun gegevens mogelijk hebben gedeeld met het bedrijf, vragen in overvloed over gegevens, privacy en ethiek op sociale media en daarbuiten.

"In het licht van de recente gebeurtenissen, transparantie is nog belangrijker, " zei Profes, co-auteur en faculteitslid in de School of Information Science van het UK College of Communication and Information.

Door 268 personen te ondervragen die openbare Twitter-accounts gebruikten, de auteurs ontdekten ook dat veel gebruikers dachten dat onderzoekers geen toegang hadden tot het verzamelen en analyseren van openbare tweets; waren verrast dat verwijderde tweets in onderzoeken zouden kunnen worden gebruikt; en hadden een zeer uitgesproken mening over de praktijk als die gebruikers stappen ondernamen om hun account te beschermen.

Een deel van het probleem, Profes zei, is hoe socialemediabedrijven verzuimen uit te leggen hoe informatie stroomt en wordt gebruikt buiten het beoogde publiek van gebruikers.

Veel onderzoeksgebieden zijn afhankelijk van gegevens van sociale media, van het voorspellen van sentiment voor producten tot een beter begrip van hoe gemeenschappen reageren op sociale evenementen. In de studie, de meeste gebruikers vonden het belangrijk om openbare sociale-mediagegevens voor wetenschap te gebruiken en zouden bereid zijn om hun inhoud voor wetenschappelijk onderzoek te laten gebruiken als hen daarom werd gevraagd.

"Dit roept een aantal vragen op over hoe we, als onderzoekers, gebruikersinhoud moet verwerken, en hoe we gebruikers kunnen informeren over onderzoek dat gebruikmaakt van hun openbaar beschikbare inhoud, " hij zei.

Typisch, onderzoekers moeten de processen van de Institutional Review Board (IRB) doorlopen bij het uitvoeren van onderzoek op mensen, maar deze kunnen per instelling verschillen. Bijvoorbeeld, sommige IRB's kunnen onderzoek waarbij openbare gegevens van sociale media worden gebruikt, beschouwen als een observatieonderzoek in een openbare ruimte waarvoor geen toestemming is vereist.

"Maar is Twitter gelijk aan een openbaar park?" aldus Profes. "Dat is het niet. Als ik zie dat iemand me observeert, Ik kan weglopen. Twitter is een eenrichtingsspiegel."

Proferes en Fiesler ontdekten ook dat de houding van gebruikers ten opzichte van de praktijk verschilde, afhankelijk van contextuele factoren, zoals het onderwerp van het onderzoek, de pool van gegevens - één tweet of de hele geschiedenis van de gebruiker - en of de tweets zouden worden toegeschreven of anoniem.

De onderzoekers bieden enkele best practices en overwegingen voor onderzoekers die openbare sociale-mediagegevens gebruiken:1) Vraag toestemming als er een redelijke manier is om dit te doen; 2) Identificerende informatie anonimiseren bij het citeren van tweets; 3) Toestemming vragen om de identiteit van de gebruiker te publiceren; en 4) Vermijd het gebruik van verwijderde inhoud.

Proferes en Fiesler werken ook aan aanvullende ethische richtlijnen om de onderzoeksgemeenschap te informeren, en Proferes werkt samen met een collega aan de ontwikkeling van een tool die op sociale media kan worden gebruikt om gebruikers meer informatie te geven over onderzoeksstudies.

"Twitter is een echt rijke bron van gegevens voor wetenschappers om sociale fenomenen te begrijpen, ', zegt Proferes. 'Maar we kunnen beter mensen informeren over ons onderzoek, indien mogelijk hun toestemming krijgen en onze bevindingen delen."