Het tweeten van lof of kritiek geeft je meer macht - en kan een grotere potentiële bedreiging vormen - dan je misschien weet, volgens onderzoek van de Michigan State University.

Dat komt omdat het niet zomaar een tweet is. Uw bericht op elk platform, zoals Facebook of YouTube, onderdeel kunnen worden van een supraplatform, of een systeem van onderling verbonden platforms. Binnen deze supraplatforms gebruikers worden kwetsbaar voor donkere patronen, dat zijn gebruikerservaringen die mensen ertoe verleiden acties uit te voeren die niet in hun belang zijn (denk aan:klik hier om op X te stemmen, of volg Y om steun te tonen).

GamerGate, de social media activistische beweging van 2014, is een voorbeeld van hoe donkere patronen en supraplatforms samenwerken om bepaalde gebruikers te terroriseren.

Liza Potten, MSU universitair hoofddocent digitale geesteswetenschappen, leidde de studie die werd gepubliceerd in Tijdschrift in tegenwoordige tijd . Ze gebruikte de GamerGate-controverse om te ontdekken hoe een boze gebruiker van sociale media duizenden inspireerde om zich bij de beweging aan te sluiten. zijn berichten versterken, cyberpesten onschuldige gebruikers en krijg uiteindelijk duizenden meer om deel te nemen... zonder dat de gebruikers het weten.

"Supraplatforms zijn niet altijd slecht. Het zijn gewoon activistische platforms die zich over meerdere online platforms verspreiden. We zouden hetzelfde kunnen zien voor veel soorten positief activisme of zelfs culturele gemeenschappen, zoals Star Wars-fandoms, " zei Potts. "Het belangrijkste om te overwegen is wat voor soort gedrag deze gemeenschap aanmoedigt? Als de gemeenschap je vraagt ​​om iets te ondernemen, het is zeker de moeite waard om twee keer na te denken over deelname."

GamerGate begon toen een groep gebruikers op 4chan, een onlinebulletin, en elders begonnen roddels te verspreiden over een vrouwelijke game-ontwikkelaar die afkomstig was van haar ex-partner. Aangespoord door ongefundeerde beschuldigingen, dit gesprek liep over naar Twitter en Reddit. Gebruik de hashtag #GamerGate op Twitter, mede-gamers die het negatieve sentiment van de ex-partner deelden, mengden zich in het gesprek, en gerichte vrouwen, media en iedereen die het niet met hen eens is. Deze activisten volgden een reeks regels om slachtoffers te objectiveren via sociale media, communiceren hun berichten, anderen aanvallen en hun opruiende berichten verspreiden.

Twitter-gebruikers die niets te maken hadden met het originele #GamerGate-gesprek werden vaak gedwongen doelwitten voor interactie door zichzelf te verdedigen, of zelfs commentaar als een derde partij. Het cyberpesten sijpelde door naar andere platforms en sijpelde uit de controle van Twitter naar Reddit, YouTube en Facebook.

"Toen bepaalde spraakmakende Twitter-gebruikers zagen dat ze naam konden maken door de popcultuur en andere betrokken groepen te polariseren, het werd een free-for-all voor degenen die hun eigen aandacht wilden, " zei Michael Trice van het Massachusetts Institute of Technology en co-auteur van de studie.

Een andere factor in het succes van GamerGate was dat er geen specifiek einddoel of beleidsuitkomst was; liever, voortdurende intimidatie van zijn groeiende lijst van vijanden. GamerGate is nog enigszins actief, maar veel van de meest actieve gebruikers en conservatieve experts verhuisden in 2016 naar een groter publiek.

Supraplatforms en donkere patronen zijn voortdurende bedreigingen voor gebruikers op sociale platforms, en ze hebben de manier waarop we met elkaar omgaan veranderd, aldus de studie.

"Cyberpesten door digitale mobs is zeker nog steeds een risico, en het is van cruciaal belang dat platforms zoals Twitter en Reddit deze risico's serieus nemen, "Zei Potts. "Twitter laat je gebruikers één voor één dempen of blokkeren, maar dat is niet effectief tegen een genetwerkte menigte."

Gebruikers van sociale media moeten zich bewust zijn van de risico's waarmee ze worden geconfronteerd wanneer ze zich bezighouden met welk onderwerp dan ook. Mensen kunnen in donkere patronen vervallen door lid te worden van een community op Twitter, Reddit, YouTube of Facebook zonder op de hoogte te zijn van het grotere verhaal en de aanwezigheid op meerdere platforms, zei Potten.

"Wat een eenvoudig gesprek op één site lijkt, kan vaak deel uitmaken van een veel grotere operatie die veel verschillende netwerken omvat. Het is vrij eenvoudig om met een menigte op één platform in te gaan, ontvang veel positieve feedback voor agressief gedrag en breid dat gedrag vervolgens elders uit. Op die manier, het is niet anders dan invallen bij een slechte menigte in een ander deel van het leven, ' zei Trice.