De meeste van de 2 miljard gebruikers van Facebook hebben hun gegevens waarschijnlijk laten verzamelen door derden, het bedrijf onthulde 4 april. Dat volgt op berichten dat 87 miljoen gebruikersgegevens werden gebruikt om online politieke advertenties te targeten in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016.

Terwijl CEO van het bedrijf, Mark Zuckerberg, zich voorbereidt om voor het Congres te getuigen, Facebook begint te reageren op internationale kritiek van het publiek en de overheid op zijn beleid voor het verzamelen en delen van gegevens. Veel geleerden in de VS bespreken wat er is gebeurd, wat staat er op het spel, hoe herstel je het, en wat er daarna zou kunnen komen. Hier lichten we vijf voorbeelden uit onze recente berichtgeving uit.

1. Wat is er eigenlijk gebeurd?

Veel van de bezorgdheid is voortgekomen uit berichten die aangaven dat de analyse van Cambridge Analytica was gebaseerd op het profileren van de persoonlijkheden van mensen, gebaseerd op werk van Cambridge University-onderzoeker Aleksandr Kogan.

Mediawetenschapper Matthew Hindman vroeg Kogan eigenlijk wat hij had gedaan. Zoals Hindman uitlegde, "Informatie over de persoonlijkheden van gebruikers of 'psychografische gegevens' was slechts een bescheiden onderdeel van hoe het model zich op burgers richtte. Het was strikt genomen geen persoonlijkheidsmodel, maar eerder een die de demografie neerzette, sociale invloeden, persoonlijkheid en al het andere in een grote gecorreleerde klont."

2. Wat waren de gevolgen van wat er gebeurde?

Op persoonlijk vlak, dit niveau van gegevensverzameling - vooral voor de 50 miljoen Facebook-gebruikers die er nooit mee hadden ingestemd dat hun gegevens door Kogan of Cambridge Analytica werden verzameld - was verontrustend. Ethische hacker Timothy Summers merkte op dat de democratie zelf op het spel staat:"Wat vroeger een openbare uitwisseling van informatie en democratische dialoog was, is nu een op maat gemaakte fluistercampagne:zowel ethische als kwaadwillende groepen kunnen Amerikanen verdelen, fluisterend in het oor van elke gebruiker, hen een duwtje geven op basis van hun angsten en hen aanmoedigen om te fluisteren tegen anderen die die angsten delen."

3. Wat moet ik doen als reactie?

De terugslag was aanzienlijk, waarbij de meeste Facebook-gebruikers enige bezorgdheid uiten over wat er zou kunnen worden gedaan met persoonlijke gegevens die Facebook over hen heeft. Zoals sociologen Denise Anthony en Luke Stark uitleggen, mensen zouden Facebook of andere bedrijven die enorme hoeveelheden gebruikersgegevens verzamelen niet moeten vertrouwen:"Er bestaan ​​momenteel geen voorschriften of instellingen van derden om ervoor te zorgen dat sociale-mediabedrijven betrouwbaar zijn."

4. Wat als ik Facebook wil afsluiten?

Veel mensen hebben nagedacht over en sprak over, hun Facebook-accounts verwijderen. Maar het is moeilijker dan de meeste mensen verwachten om dit daadwerkelijk te doen. Een communicatieonderzoeksgroep aan de Universiteit van Pennsylvania besprak alle psychologische boosts die mensen verslaafd houden aan sociale media, inclusief Facebook's eigen openlijke protesten:"Toen een van ons probeerde haar account te deactiveren, haar werd verteld hoe groot het verlies zou zijn – profiel uitgeschakeld, alle herinneringen verdampen, contact verliezen met meer dan 500 vrienden."

5. Moet ik me zorgen maken over toekomstige manipulatie van gegevens?

Als Facebook zo moeilijk is om te vertrekken, denk maar aan wat er zal gebeuren als virtual reality populairder wordt. De krachtige algoritmen die Facebook-gebruikers manipuleren zijn lang niet zo effectief als VR zal zijn, met zijn volledige onderdompeling, schrijft gebruikerservaringswetenschapper Elissa Redmiles:"Iemand die virtual reality gebruikt, is, vaak gewillig, wordt in veel grotere mate gecontroleerd dan ooit tevoren mogelijk was. Alles wat een persoon ziet en hoort - en misschien zelfs voelt of ruikt - is volledig door een andere persoon gecreëerd."

En mensen maken zich nu zorgen dat ze te veel vertrouwen hebben.