FBI-functionarissen hadden harder kunnen proberen om een ​​iPhone te ontgrendelen als onderdeel van een terrorismeonderzoek voordat ze een buitengewoon gerechtelijke strijd begonnen met Apple Inc. in een poging om het te dwingen het apparaat open te breken, Dat heeft de waakhond van het ministerie van Justitie dinsdag gezegd.

De inspecteur-generaal van de afdeling zei dat het geen bewijs had gevonden dat de FBI toegang had tot gegevens op de telefoon van een van de schutters bij een massale schietpartij in 2015 in San Bernardino. Californië, zoals de toenmalige FBI-directeur James Comey het Congres meer dan eens vertelde. Maar communicatiestoringen tussen FBI-functionarissen vertraagden de zoektocht naar een oplossing. De FBI-eenheid die belast was met het inbreken in mobiele apparaten zocht alleen hulp van buitenaf om de telefoon te ontgrendelen op de dag voordat het ministerie van Justitie een rechtszaak indiende waarin de hulp van Apple werd geëist. vond de inspecteur-generaal.

De bevinding kan schade toebrengen aan toekomstige inspanningen van het ministerie van Justitie om technologiebedrijven te dwingen de overheid te helpen bij het inbreken in versleutelde telefoons en computers.

Het intense publieke debat rond de juridische strijd van de FBI met Apple vervaagde grotendeels nadat de federale autoriteiten hadden aangekondigd dat ze toegang hadden tot de telefoon tijdens de San Bernardino-aanval zonder de hulp van de technologiegigant. Maar functionarissen van de Trump-regering hebben een hernieuwde interesse getoond in wetgeving die het probleem zou aanpakken, met plaatsvervangend procureur-generaal Rod Rosenstein en FBI-directeur Christopher Wray die publiekelijk hun frequente frustratie met versleutelde apparaten bespraken. Het Congres zou minder geneigd kunnen zijn om iets aan het probleem te doen - bekend als 'donker worden' - als er een indicatie is dat het misschien niet nodig is.

Zelfs nadat een externe leverancier had aangetoond dat het de telefoon met succes kon hacken, FBI-functionarissen waren het niet eens over de vraag of het moet worden gebruikt, deels omdat het de juridische strijd met Apple overbodig zou maken. Sommige FBI-functionarissen dachten dat ze de precedent-setting zaak hadden gevonden om Amerikanen te overtuigen dat er geen codering zou moeten zijn die niet kan worden verslagen of toegankelijk met een bevelschrift.

Amy Hess, die toen toezicht hield op de afdeling wetenschap en technologie van de FBI, vertelde het kantoor van de inspecteur-generaal dat ze bezorgd was dat andere functionarissen geen technische oplossing leken te willen vinden, of kende er misschien zelfs een, maar bleef zwijgen om Apple in de rechtszaal te verslaan.

De inspecteur-generaal vond dat niemand kennis achterhield van een bestaande FBI-capaciteit, maar slaagde er niet in om alle wegen te bewandelen op zoek naar een oplossing. Een chef van een FBI-eenheid wist dat een externe verkoper bijna 90 procent een techniek had voltooid waarmee hij in de telefoon kon inbreken. het rapport zei, zelfs toen het ministerie van Justitie volhield dat het forceren van Apple's hulp de enige optie was.

Appel vocht terug, wat leidde tot een confrontatie in de rechtszaal die het debat over de balans tussen digitale privacyrechten en nationale veiligheid nieuw leven inblies. Apple had betoogd dat het helpen van de FBI bij het hacken van de iPhone een gevaarlijk precedent zou scheppen. alle iPhone-gebruikers kwetsbaar maken, en voerde aan dat het Congres de kwestie zou moeten opnemen.

Apple weigerde dinsdag commentaar te geven. De FBI belde niet onmiddellijk terug, maar zei in een brief aan de inspecteur-generaal akkoord te gaan met de bevindingen en aanbevelingen voor betere communicatie.

Wetshandhavers waarschuwen al lang dat versleuteling en andere gegevensbeschermingsmaatregelen het voor onderzoekers moeilijker maken om criminelen en gevaarlijke extremisten op te sporen. Wray zei eind vorig jaar dat agenten geen gegevens van de helft van de mobiele apparaten hebben kunnen ophalen - bijna zeven, 000 telefoons, computers en tablets - waartoe ze in minder dan een jaar toegang probeerden te krijgen.

Toch heeft het Congres weinig belangstelling getoond voor wetgeving die technologiebedrijven zou dwingen om rechtshandhaving gemakkelijker toegang te geven.

De kwestie hield ook de voorganger van Wray bezig, Comey, die vaak sprak over het onvermogen van het bureau om toegang te krijgen tot digitale apparaten. Maar het Witte Huis van Obama heeft nooit publiekelijk wetgeving gesteund die technologiebedrijven zou hebben gedwongen de FBI een achterdeur te geven naar versleutelde informatie. waardoor Comey's handen gebonden zijn om een ​​specifieke wetgevende oplossing voor te stellen.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.