Nu Facebook vastzit in de ergste crisis ooit, de rest van Silicon Valley probeert in het reine te komen met de duistere kant van zijn datagestuurde bedrijfsmodel, waar technische titanen fortuinen hebben gedolven uit wat mensen online onthullen.

Er zijn tekenen dat de crisis zich zou kunnen uitbreiden naar andere internetbedrijven die er geen geheim van hebben gemaakt om wat ze uit digitale gegevens halen te gebruiken voor gerichte advertenties.

Diezelfde persoonsgegevens kunnen effectief worden gebruikt door kwaadwillenden als het gaat om het beïnvloeden van mensen.

"Het is deze week Facebook, maar het kunnen andere zijn, "Tech-industrieanalist Rob Enderle zei over de vertrouwenscrisis die het sociale netwerk belegerde.

"Op z'n minst, dit is het veelvoorkomende probleem in de technische industrie."

De tumultueuze week eindigde toen Facebook 14 procent van zijn marktwaarde verloor, het wegvagen van meer dan $ 50 miljard van een van de grootste en machtigste bedrijven.

Een openbare verontschuldiging door Facebook-topman Mark Zuckerberg kon de verontwaardiging over de kaping van persoonlijke gegevens van miljoenen mensen door Cambridge Analytica niet de kop indrukken.

Laattijdig spreken over het verzamelen van Facebook-gebruikersgegevens door het Britse bedrijf in verband met de verkiezingscampagne van president Donald Trump in 2016, Zuckerberg gaf toe het vertrouwen van zijn meer dan twee miljard gebruikers te hebben geschonden. en beloofde "op te stappen".

Maar sommigen wijzen erop dat Facebook slechts een van de vele bedrijven is die gegevens ontginnen voor winst — zij het de meest succesvolle, samen met Google, terwijl digitale levensstijlen overal ter wereld wortel schieten.

"Telefoons, appjes, en het internet zijn zo onmisbaar in ons dagelijks leven - een bewijs van de voordelen die ze ons bieden - dat we een vast publiek zijn geworden, ', aldus het non-profitcentrum voor humane technologie.

"Met twee miljard mensen aangesloten op deze apparaten, technologiebedrijven hebben onbedoeld een direct kanaal mogelijk gemaakt om hele samenlevingen met ongekende precisie te manipuleren."

De vroege Facebook-investeerder Roger McNamee betoogde in een opiniestuk van USA Today dat "Rusland nooit in staat zou zijn geweest om informatieoorlog tegen de Verenigde Staten te voeren" in 2016 zonder het sociale netwerk, evenals Twitter en Google.

- Moeilijk om te stoppen?-

Wat gebeurt er nu? Sommige gebruikers sluiten zich aan bij de #deleteFacebook-beweging, maar het blijft onduidelijk of adverteerders het belangrijke platform zullen verlaten.

High-profile ondernemer Elon Musk voegde zich vrijdag bij het kritische koor, zei in een uitwisseling op Twitter dat hij de Facebook-accounts van zijn Tesla- en SpaceX-ondernemingen sloot.

"Wat is Facebook?" Musk grapte retorisch in een uitwisseling op Twitter.

Hoewel het misschien verleidelijk lijkt om je aan te sluiten bij een beweging om Facebook te verlaten, het roept wel de vraag op waar je heen gaat om contact te houden met vrienden, beroemdheden, of bedrijven die onderdeel zijn geworden van de online community.

Facebook is ook verweven in de structuur van het web, met zijn "Vind ik leuk"-knoppen en gemeenschappen die afhankelijk zijn van zijn verbindingen.

Scott Galloway, marketingprofessor aan de New York University, zei dat adverteerders een impact zouden kunnen hebben als ze Facebook zouden verlaten, maar zei dat het onwaarschijnlijk was dat het veel van zijn vijf miljoen advertentieklanten zou verliezen.

"Adverteerders hebben slechts twee platforms om hun producten online op de markt te brengen, "Zegt Galloway in een blogpost.

"Adverteerders hebben Facebook veel meer nodig dan Facebook iemand nodig heeft, of duizend, adverteerders."

Het model in vraag stellen

Het dataschandaal heeft de ongegeneerde praktijk van internetbedrijven in de schijnwerpers gezet die informatie gebruiken die mensen bereidwillig verstrekken om geld te verdienen in ruil voor gratis diensten of inhoud.

Amazon gebruikt wat het weet over online shoppers om aanbiedingen of deals te targeten.

Waymo, eigendom van Google en Uber, behoren tot de bedrijven die zelfrijdende voertuigtechnologie ontwikkelen met behulp van gegevens die zijn verzameld door mensen die ze op de weg gebruiken.

Slimme horloges bieden de mogelijkheid om medisch onderzoek te ondersteunen met gezondheidsgegevens die zijn verzameld van dragers, en Google heeft geploeterd met het gebruik van zoekgegevens om trends in de verspreiding van griep te modelleren.

Enderle klaagde dat mensen die online diensten gebruiken, kunnen worden behandeld als "digitale slaven" die worden uitgebuit in het voordeel van adverteerders.

"Ze denken dat de mensen die het product gebruiken er niet toe doen, ’ wierp Enderle tegen.

"Als je dat eenmaal doet, je zult veel fouten maken. We lopen het risico de technologiemarkt één bedrijf tegelijk te verliezen."

© 2018 AFP