Hans Geiger en Ernest Rutherford hebben in 1908 de originele geigerteller uitgevonden om alfadeeltjes te detecteren. Geiger en Walther Mueller reviseerden het in 1928 om ook andere vormen van straling te detecteren. De sensor van de Geigerteller is een centrale metalen draadanode omgeven door een dunne metalen kathodebuis gevuld met neon, argon en een halogeengas dat straling detecteert door hoeveel het gas in de buis is geïoniseerd.

Schakel de Geiger in tegen om een ​​elektrische lading op de anodedraad aan te brengen. De teller zal ongeveer 10 tot 20 keer per minuut klikken of flitsen bij het detecteren van achtergrondstraling.

Leid de sensor, genaamd een Geiger-Mueller-buis, over het te evalueren materiaal met het dunne mica-venster naar het materiaal gericht . Straling van het materiaal, indien aanwezig, zal door het raam gaan en het gas in de buis ioniseren.

Bestudeer de uitlezing, of het nu gaat om een ​​naaldmeter, een knipperende LED of een hoorbaar klikken. Als dit hoger is dan het niveau van de achtergrondstraling, is het materiaal radioactief.

Tel het aantal klikken of flitsen of lees de bijgevoegde meter om te bepalen hoe radioactief het materiaal is.

Tip

Door het gas in de sensor te vervangen door boortrifluoride en een plastic moderator toe te voegen, kan de Geigerteller worden gebruikt om neutronen te detecteren.

Waarschuwingstest

Zorg dat u de juiste kleding draagt stralingsbescherming bij gebruik van de Geigerteller. Alfadeeltjes (heliumkernen) zijn straling met lage energie die kan worden gestopt met enkele centimeters lucht, vellen papier of kledinglagen. Beta-deeltjes (hoogenergetische elektronen) zijn krachtiger en kunnen aluminiumplaten doordringen tot drie millimeter dik. Gammadeeltjes (hoogenergetische fotonen) kunnen verschillende centimeters lood binnendringen en vereisen een dikke loodafscherming om te worden gestopt. Alle Geiger-tellers ervaren een kleine hoeveelheid "dode tijd" tussen deeltjes die het gas in de sensor ioniseren, meestal gemeten in microseconden. Hoewel er een wiskundige formule bestaat om de dode tijd te compenseren, kan in de meeste gevallen de dode tijd worden genegeerd, behalve wanneer het gaat om hoogenergetische straling. Geigertellers kunnen alleen de aanwezigheid en intensiteit van straling detecteren. Gebruik een proportionele teller om de energieniveaus van deeltjes te bepalen. Geigertellers kunnen de aanwezigheid van radongas in een huis niet nauwkeurig meten. Koop hiervoor een radondetector met een actief koolfilter.