Dit is waarom:

* Elemental Phosphorus wordt gevonden in twee hoofdvormen:witte fosfor en rode fosfor.

* witte fosfor is een zeer reactieve, wasachtige vaste stof die bestaat als p₄ moleculen . Deze moleculen hebben een tetraëdrische structuur met elk fosforatoom gebonden aan drie andere fosforatomen.

* Red Phosphorus is een minder reactieve vorm die bestaat als een complex netwerk van fosforatomen, maar het is uiteindelijk nog steeds afgeleid van de P₄ -eenheden.

Daarom verwijzen we bij het bespreken van de atomiciteit van fosfor over het algemeen naar de p₄ molecuul , het geven van een atomiciteit van 4 .