1. Water: Water is een krachtig oplosmiddel dat veel mineralen in rotsen kan oplossen. Dit is met name het geval wanneer het water zuur is, wat kan optreden als gevolg van opgeloste koolstofdioxide (vormend koolzuur) of andere verontreinigende stoffen.

2. zuurstof: Zuurstof reageert met mineralen in een proces dat oxidatie wordt genoemd. Een veel voorkomend voorbeeld is het roest van ijzer, waarbij ijzer reageert met zuurstof om ijzeroxide (roest) te vormen. Dit proces verzwakt de rots en kan ervoor zorgen dat het afbrokkelt.

3. zure regen: Zure regen wordt gevormd wanneer zwaveldioxide en stikstofoxiden uit brandende fossiele brandstoffen reageren met water in de atmosfeer om zwavelzuur en salpeterzuur te vormen. Deze zure regen kan veel mineralen in rotsen oplossen, wat leidt tot hun verwering.

Dit zijn de drie belangrijkste middelen van chemische verwering, maar andere factoren zoals biologische activiteit (bijvoorbeeld plantenwortels) en temperatuur kunnen ook een belangrijke rol spelen.