Dit is waarom:

* chemische verwering omvat veranderingen in de chemische samenstelling van rotsen. Oxidatie is een chemische reactie waarbij zuurstof combineert met andere elementen, vaak metalen zoals ijzer, om oxiden te vormen. Dit verandert de samenstelling van de rots.

* mechanische verwering omvat de fysieke afbraak van rotsen in kleinere stukken zonder hun chemische samenstelling te veranderen. Voorbeelden hiervan zijn vorstwedging, slijtage en wortels.

Voorbeeld: Wanneer ijzer in een rots reageert met zuurstof, vormt het ijzeroxide (roest). Deze roest is een andere stof dan het originele ijzer, en het is zwakker, waardoor het rots afbreekt.