Wetenschap
Gedeeltelijk skelet van een voorheen onbekende middelgrote theropode dinosaurus gevonden in Siberië
Studie van een gedeeltelijk skelet gevonden in een rots heeft geresulteerd in de ontdekking van een nieuwe dinosaurussoort. Met behulp van een verscheidenheid aan technologie en technieken ontdekten onderzoekers verbonden aan verschillende instellingen in de Russische Federatie dat het fossiel ooit toebehoorde aan een voorheen onbekende dinosaurus die ze Kiyacursor longipes hebben genoemd.
Het team heeft de bevindingen gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences .
De rots bleek onlangs door natuurlijke erosie van een rotsachtige klif in een deel van West-Siberië langs de Kiya-rivier te zijn gevallen. De gefossiliseerde botten staken eruit en onthulden de oude geschiedenis ervan.
De onderzoekers bestudeerden de fossielen visueel en met behulp van röntgenstraling en computertomografie. Het onderzoeksteam verzamelde ook monsters van enkele fossielen en bestudeerde deze met een microscoop. Als onderdeel van hun analyse ontdekten ze dat het gefossiliseerde skelet ongeveer 113 tot 121 miljoen jaar oud was. Ze identificeerden ribben, wervels, een deel van een schouder, beide voeten en beide benen.
De dinosaurus was een noasaurid-ceratosauriër, een groep tweevoetige, niet-aviaire snelle lopers met twee kleine poten die aan de bovenkant opgetrokken zouden zijn geweest. Ze merken op dat de vondst het verspreidingsgebied van Ceratosauria in Azië met ongeveer 40 miljoen jaar vergroot.
Bij het meten van de lengte van de botten ontdekten de onderzoekers dat de dinosaurus wat zij omschrijven als "unieke proporties van de achterpoten" had in vergelijking met zijn bekende verwanten, een kenmerk dat de dinosaurus een beter loopvermogen zou hebben gegeven. Hij had ook wat zij omschrijven als ‘struisvogelachtige’ voeten, met de derde teen uitgestrekt – een kenmerk dat bij geen van zijn familieleden voorkomt.
Ze schatten dat hun K. longipes-exemplaar tijdens zijn leven ongeveer 2,5 meter lang was (van neus tot staart). Ze vonden ook bewijs dat de mergholte in de fossielen die ooit beenmerg hadden vastgehouden, niet meer uitbreidde, wat erop wijst dat het een volwassen volwassene was, maar waarschijnlijk niet ouder dan 3 jaar op het moment van overlijden.