* protonen: Protonen bevinden zich in de kern en dragen een positieve (+) lading.

* elektronen: In een baan om de kern dragen elektronen een negatieve (-) lading.

Hier is de sleutel:

* Gelijke getallen: In een neutraal atoom is het aantal protonen (positieve ladingen) exact gelijk aan het aantal elektronen (negatieve ladingen).

* annulering: Omdat deze kosten gelijk en tegengesteld zijn, annuleren ze elkaar, wat resulteert in een netto lading van nul.

Analogie: Stel je een wip. Als u aan elke kant hetzelfde gewicht hebt, is de wistawal in evenwicht. Evenzo houden in een atoom het gelijke aantal protonen en elektronen het atoom in evenwicht met een neutrale lading.

Belangrijke opmerking: Atomen kunnen elektronen winnen of verliezen, waardoor ionen worden . Wanneer een atoom een ​​elektron krijgt, wordt het negatief geladen (anion) en wanneer het een elektron verliest, wordt het positief geladen (kation). In hun natuurlijke, neutrale toestand hebben atomen echter een gelijk aantal protonen en elektronen.