Dit is waarom:

* Beperking van reactant: Deze reactant bepaalt de maximale hoeveelheid product die kan worden gevormd. Zodra het allemaal weg is, stopt de reactie, zelfs als er nog een van de andere reactant over is.

* Overtollige reactant: De andere reactant die niet volledig wordt geconsumeerd, wordt de overtollige reactant genoemd.

Zie het als een cake bakken:

* Je hebt 2 kopjes bloem en 1 kopje suiker nodig.

* Als je maar 1 kopje bloem hebt, kun je slechts een halve cake maken, zelfs als je veel suiker hebt.

* Meel is de beperkende reactant en suiker is de overtollige reactant.