Hydrolyse: Deze reactie omvat de toevoeging van water om een ​​molecuul af te breken. Het watermolecuul wordt opgesplitst in waterstof- en hydroxylionen, die vervolgens worden afgebroken aan het molecuul dat wordt afgebroken. Dit is een veel voorkomende reactie in het lichaam, vooral bij de vertering van voedsel. De afbraak van koolhydraten in eenvoudige suikers is bijvoorbeeld een hydrolysereactie.

oxidatie: Deze reactie omvat het verlies van elektronen uit een molecuul. Dit resulteert vaak in de vorming van bindingen met zuurstofatomen. Oxidatiereacties zijn cruciaal voor de energieproductie in het lichaam, zoals bij de afbraak van glucose tijdens cellulaire ademhaling.

Hier is een uitsplitsing van de belangrijkste verschillen:

| Reactie | Beschrijving | Voorbeelden |

| --- | --- | --- |

| Hydrolyse | Een molecuul afbreken door water toe te voegen | Digestie van koolhydraten, eiwitten en vetten; Uitbreiding van polymeren in monomeren |

| oxidatie | Een molecuul afbreken door elektronen te verwijderen (vaak door zuurstof toe te voegen) | Cellulaire ademhaling, verbranding, roesten |

Andere reacties die moleculen kunnen afbreken:

* reductie: Deze reactie omvat de winst van elektronen. Het komt vaak voor in combinatie met oxidatie, maar kan ook onafhankelijk plaatsvinden.

* Uitdroging: Deze reactie omvat het verwijderen van water uit een molecuul. Het is het omgekeerde van hydrolyse.

* splitsingsreacties: Deze reacties omvatten het breken van chemische bindingen in een molecuul, vaak met behulp van enzymen.

De specifieke reactie die een molecuul afbreekt, hangt af van de structuur van het molecuul en de omstandigheden waaronder de reactie plaatsvindt.