* silica (SiO2): Opal is voornamelijk samengesteld uit siliciumdioxide, dezelfde verbinding gevonden in kwarts.

* Water (H2O): Watermoleculen zitten gevangen in de silicagestructuur, waardoor Opal zijn unieke eigenschappen krijgt. Het watergehalte kan variëren en beïnvloeden de kleur van de opal en de play-of-colour.

Dus de formule voor opaal is geen precieze chemische vergelijking, maar eerder een beschrijving van de samenstelling ervan: SiO2 · nH2O , waarbij 'n' de variabele hoeveelheid watermoleculen vertegenwoordigt.