Gefaciliteerde verspreiding is het proces waarbij moleculen door een celmembraan bewegen met behulp van een dragermolecuul. Dragermoleculen zijn eiwitten die zich in het celmembraan bevinden en die een specifieke bindingsplaats hebben voor het molecuul dat wordt getransporteerd. Wanneer een molecuul zich aan een dragermolecuul bindt, verandert het dragermolecuul van vorm en transporteert het het molecuul door het celmembraan. Gefaciliteerde diffusie is een passief proces, wat betekent dat er geen energie van de cel voor nodig is.

Actief transport is het proces waarbij moleculen tegen een concentratiegradiënt door een celmembraan bewegen. Actief transport is een actief proces, wat betekent dat het energie van de cel vereist. Actief transport wordt uitgevoerd door eiwitten die pompen worden genoemd. Pompen zijn eiwitten die energie uit ATP gebruiken om moleculen door het celmembraan te bewegen.

Het belangrijkste verschil tussen gefaciliteerde diffusie en actief transport is de richting waarin de moleculen bewegen. Bij gefaciliteerde diffusie bewegen de moleculen zich langs een concentratiegradiënt, terwijl bij actief transport de moleculen tegen een concentratiegradiënt in bewegen. Een ander verschil tussen gefaciliteerde diffusie en actief transport is de energiebehoefte. Gefaciliteerde diffusie is een passief proces, terwijl actief transport een actief proces is.