Dit is waarom:

* Cyclohexaan -formule: C ₆ H ₁₂

* Algemene alkane formule: C _n H _2n+2

Als we n =6 (voor 6 koolstofatomen) in de alkaanformule aansluiten, krijgen we:

* C ₆ H _{2 (6) +2} =C ₆ H ₁₄

Cyclohexaan heeft echter twee minder waterstofatomen dan een rechte keten alkaan met 6 koolstofatomen (hexaan). Dit komt omdat de cyclische structuur een ring vormt, waardoor de behoefte aan twee waterstofatomen wordt geëlimineerd die in een rechte keten aanwezig zouden zijn.

Daarom deelt Cyclohexane dezelfde algemene formule als alkanen, maar de structuur is anders, waardoor het een cycloalkane is .