Hier is hoe:

* carbonzuurgroep (-cooh): Deze groep biedt de carbonyl (C =O) -functionaliteit in de lactonring.

* alcoholgroep (-oH): Deze groep biedt het zuurstofatoom dat de ether -koppeling vormt in de lactonring.

De reactie omvat de intramoleculaire verestering van een hydroxylgroep en een carboxylgroep binnen hetzelfde molecuul.

in eenvoudiger termen: Een lacton is in wezen een cyclische ester, waarbij de estergroep wordt gevormd in hetzelfde molecuul.