Zuivere vloeibare HCl bevat geen ionen. Wanneer HCl-gas in water wordt opgelost, wordt de H-Cl-binding verbroken, wat resulteert in de vorming van H₃O⁺- en Cl⁻-ionen. In zuiver vloeibaar HCl bestaan de moleculen echter als individuele eenheden en zijn ze niet gedissocieerd in ionen.