Hoewel het misschien niet het eerste is dat in je opkomt als je aan koolhydraten denkt, is formaldehyde technisch gezien een monosaccharide (Een eenvoudige suiker). Het heeft een molecuulgewicht van 30,03 g/mol.

Het is belangrijk op te merken dat formaldehyde geen typische koolhydraat is die in de natuur wordt gevonden. Het is een zeer reactief molecuul dat wordt gebruikt in verschillende industriële toepassingen.