Dit is waarom:

* alveolair-capillair membraan: Dit is de dunne barrière tussen de lucht in de alveoli (kleine luchtzakken in de longen) en het bloed in de haarvaten.

* diffusie: Dit is de beweging van moleculen van een oppervlakte van hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie.

Hoe het werkt:

1. zuurstof: Zuurstof bevindt zich in een hogere concentratie in de alveoli dan in het bloed. Daarom diffundeert zuurstof over het alveolaire capillaire membraan uit de longblaasjes in het bloed.

2. Koolstofdioxide: Koolstofdioxide bevindt zich in een hogere concentratie in het bloed dan in de alveoli. Daarom diffundeert koolstofdioxide over het alveolaire capillaire membraan uit het bloed in de alveoli om uit te ademen.

Dit diffusieproces wordt aangedreven door de concentratiegradiënt van de gassen en wordt vergemakkelijkt door de dunheid en het grote oppervlak van het alveolaire capillaire membraan.