Moleculaire verbindingen zijn samengesteld uit niet-metalen. Ze worden gevormd door de chemische binding van twee of meer niet-metalen elementen. Voorbeelden van moleculaire verbindingen zijn water (H2O), kooldioxide (CO2) en methaan (CH4). Metaalverbindingen worden daarentegen gevormd door de chemische binding van een metaal en een of meer niet-metalen. Voorbeelden van metaalverbindingen zijn natriumchloride (NaCl), kopersulfaat (CuSO4) en ijzeroxide (Fe2O3).