De lever is een groot, complex orgaan dat een cruciale rol speelt in veel belangrijke lichaamsfuncties, waaronder het metabolisme van voedingsstoffen, de ontgifting van schadelijke stoffen en de productie van gal. Ureum is een afvalproduct van het eiwitmetabolisme en wordt via de urine door het lichaam uitgescheiden. De omzetting van ammoniak in ureum vindt plaats in de lever via een reeks enzymatische reacties die bekend staan ​​als de ureumcyclus. Deze cyclus omvat de interactie van verschillende enzymen en cofactoren, en resulteert in de vorming van ureum uit ammoniak en kooldioxide.