In de Winkler-methode voor het bepalen van de concentratie opgeloste zuurstof speelt natriumazide (NaN$_3$) een cruciale rol bij het voorkomen van interferentie door nitriet (NO$_2^-$) tijdens het meetproces. Hier is de specifieke rol van natriumazide:

Remming van nitrietinterferentie:Nitrietionen kunnen reageren met vrijgemaakt jodium (I$_2$) tijdens de titratiestap van de Winkler-methode, wat leidt tot een onderschatting van de opgeloste zuurstofconcentratie. Natriumazide remt deze interferentie effectief door te reageren met salpeterigzuur (HNO$_2$), dat wordt gevormd door de reactie van nitriet met zwavelzuur (H$_2$SO$_4$), waardoor het wordt omgezet in onschadelijk stikstofgas (N$_2). $):

$$\text{2NaN}_3 \ + \ \text{2HNO}_2 \ \xrightarrow{} \ \text{3N}_2 \ + \ 2\text{NO} \ + \ 2\text{NaOH}+\ \ tekst{H}_2\tekst{O}$$

Door de interferentie van nitriet te voorkomen, zorgt natriumazide voor een nauwkeurige bepaling van de concentratie opgeloste zuurstof in het monster.

Bovendien stabiliseert natriumazide ook het jodium-azidecomplex dat tijdens de titratie wordt gevormd, wat de precisie en nauwkeurigheid van de analyse verbetert.

Het is vermeldenswaard dat natriumazide weliswaar effectief is in het elimineren van nitrietinterferentie, maar dat het bij onjuist gebruik giftig en explosief kan zijn. Passende veiligheidsmaatregelen, zoals het dragen van handschoenen, oogbescherming en werken in een goed geventileerde ruimte, moeten worden gevolgd bij gebruik van natriumazide in het experiment met opgeloste zuurstof.