Slechts 13 van de grootste 132 kolen, elektriciteit, en olie- en gasmaatschappijen hebben toezeggingen gedaan om hun uitstoot van broeikasgassen tot nul terug te brengen, onderzoek dat vandaag is gepubliceerd, heeft onthuld.

Het onderzoek, gezamenlijk gepubliceerd door het Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment aan de London School of Economics and Political Science, de Oxford Martin School aan de Universiteit van Oxford, en het Transition Pathway Initiative, onthult het gebrek aan vooruitgang van de energiesector bij het bereiken van de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs van 2015, bijna vier jaar later.

Kijkend naar de openbaarmakingen van 20 kolenbedrijven, 62 elektriciteitsbedrijven, en 50 olie- en gasmaatschappijen, uit het onderzoek blijkt dat drie mijnbouwbedrijven (BHP Billington, Exxaro-bronnen, en Zuid32), negen elektriciteitsbedrijven (CEZ, EDF, Endesa, Enel, E.On, Iberdrola, Nationaal net, Ørsted, en XCEL Energie), en een olie- en gasproducent (Eni), een datum hebben vastgesteld waarop zij de emissies die samenhangen met ten minste één van hun kernactiviteiten tot nul zullen terugbrengen.

Van deze dertien bedrijven negen stellen een datum vast van 2050 om netto nul te bereiken, terwijl vier een datum van 2025 of 2030 vaststelden.

Ook de omvang van de verbintenissen van de bedrijven varieert. Terwijl alle dertien bedrijven zich ertoe hebben verbonden om netto-nul directe emissies te bereiken (deze die rechtstreeks worden geproduceerd door de winning van steenkool, olie of gas, of opwekking van elektriciteit), slechts drie beloofden indirecte emissies te elimineren (zoals de emissies die worden geproduceerd door de opwekking van elektriciteit die in hun processen wordt gebruikt, of langs de lijn van kolen of gas gewonnen door het bedrijf, maar verbrand door andere bedrijven).

Het onderzoek vindt ook:

• iets meer dan de helft (54 procent) erkent expliciet de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs om inspanningen voort te zetten om de mondiale temperatuurstijging te beperken tot 1,5°C, maar slechts twee op de vijf (39 procent) spraken hun steun uit voor deze doelstellingen;
• slechts één op de vijf (20 procent) erkent expliciet de noodzaak om een ​​netto-nuluitstoot te bereiken.

Veel landen en bedrijven verbinden zich ertoe om vóór 2050 een netto-nul-uitstoot van broeikasgassen te bereiken om de opwarming van de aarde ruim onder de 2°C boven het pre-industriële niveau te houden. Wetenschappers zeiden vorig jaar dat elke opwarming van meer dan 1,5 ° C "het risico verhoogt dat gepaard gaat met langdurige of onomkeerbare veranderingen" voor de planeet, en dat de wereldwijde door de mens veroorzaakte uitstoot van kooldioxide (CO ₂ ) moeten rond 2050 netto nul bereiken. Het bereiken van netto nul houdt in dat de uitstoot van broeikasgassen zoveel mogelijk wordt verminderd en de restemissies worden gecompenseerd die niet verder kunnen worden verminderd, bijvoorbeeld door bomen te planten.

Energievoorziening en -gebruik waren in 2013 goed voor ongeveer 72 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen volgens het Center for Climate Energy Solutions.

Professor Cameron Hepburn, directeur van de Smith School of Enterprise and the Environment, aan de Universiteit van Oxford, zei:"Vier jaar na de ondertekening van de Overeenkomst van Parijs, onze bevindingen tonen aan dat de meeste van 's werelds grootste energiebedrijven nog geen plannen hebben ontwikkeld die voldoen aan een van hun belangrijkste doelen:de netto-uitstoot van kooldioxide in de komende drie decennia elimineren. Dit stelt investeerders bloot aan aanzienlijke financiële risico's, aangezien de uitvoering van de Overeenkomst van Parijs ertoe leidt dat vervuilende activa vast komen te zitten."

Professor Simon Dietz, hoogleraar milieubeleid aan het Grantham Research Institute, zei:"De klimaatwetenschap vertelt ons dat de netto-uitstoot van kooldioxide tot nul moet dalen om de mondiale temperatuur te stabiliseren, en dat het beperken van de temperatuurstijging tot 1,5°C vereist dat de wereldwijde CO2-uitstoot rond 2050 het nulpunt bereikt. Hoewel er voortdurend nieuwe netto-nulverbintenissen worden aangegaan, onze analyse laat zien dat we beginnen met een zeer lage basis."

Adam Matthews, Co-voorzitter van Transition Pathway Initiative en directeur van Ethics &Engagement bij Church of England Pensions Board, zei, "Dit is belangrijk en broodnodig onderzoek dat de kloof laat zien tussen wat nodig is om 1,5 graad te bereiken en waar de huidige toezeggingen van bedrijven staan. Hoewel het duidelijk is dat de energiesector nog lang niet is waar het zou moeten zijn met het plannen van netto nul, het feit dat we deze toezeggingen beginnen te beoordelen, en bedrijven laten weten dat we hun aanpak onder de loep nemen, zal ongetwijfeld leiden tot verdere reacties van het bedrijf."