Vloeistoffen zijn dicht opeengepakte arrangementen van deeltjes die de vorm aannemen van hun container. De deeltjes in een vloeistof worden bij elkaar gehouden door sterke intermoleculaire krachten, waardoor ze dicht bij elkaar blijven. Deze krachten zijn echter niet sterk genoeg om de deeltjes in een vaste positie te houden, zodat ze vrij om elkaar heen kunnen bewegen. Hierdoor kunnen vloeistoffen stromen en de vorm aannemen van hun container.