Een haploïde gameet bevat de helft van het aantal chromosomen als een diploïde cel. Bij mensen bevatten somatische cellen bijvoorbeeld 46 chromosomen, terwijl gameten (eieren en sperma) 23 chromosomen bevatten. Deze vermindering van het aantal chromosomen vindt plaats tijdens de meiose, het proces waarbij gameten worden gevormd. Meiose omvat twee rondes van celdeling, en tijdens de eerste ronde paren de homologe chromosomen zich en wisselen genetisch materiaal uit via een proces dat cross-over wordt genoemd. De chromosomen scheiden zich vervolgens en verplaatsen zich naar tegenovergestelde polen van de cel, wat resulteert in twee dochtercellen met elk een haploïde aantal chromosomen. De tweede ronde van meiose is vergelijkbaar met mitose en resulteert in de vorming van vier haploïde gameten.