Een mengsel is een materiaal dat bestaat uit twee of meer verschillende stoffen die fysiek met elkaar zijn verbonden. Een zuivere stof is daarentegen een materiaal dat uit slechts één type atoom of molecuul bestaat.

Een plastic fles bestaat uit verschillende materialen, waaronder polymeren, pigmenten en additieven. Polymeren zijn lange ketens van zich herhalende eenheden die zijn opgebouwd uit koolstofatomen. Pigmenten zijn stoffen die kleur toevoegen aan een materiaal. Additieven zijn stoffen die aan een materiaal worden toegevoegd om de eigenschappen ervan, zoals flexibiliteit of duurzaamheid, te verbeteren.

Omdat een plastic fles uit verschillende materialen bestaat, is het een mengsel.