- Eutrofiëring:Dit vindt plaats wanneer overtollige voedingsstoffen, zoals stikstof en fosfor, in het water terechtkomen en een algenbloei veroorzaken. Dit kan leiden tot een verlaagd zuurstofniveau in het water, waardoor vissen en andere waterorganismen kunnen sterven.

- Toxische effecten:Veel chemicaliën die in de landbouw, de industrie en huishoudens worden gebruikt, zijn giftig voor in het water levende organismen. Deze chemicaliën kunnen via afvoer in rivieren terechtkomen en een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen veroorzaken, waaronder overlijden, reproductief falen en ontwikkelingsstoornissen.

- Bioaccumulatie:Sommige chemicaliën, zoals kwik, lood en DDT, kunnen zich ophopen in de weefsels van vissen en andere waterorganismen. Dit kan een gezondheidsrisico vormen voor mensen die deze organismen eten.

- Verontreiniging van drinkwater:Afvloeiing van chemicaliën kan ook de drinkwatervoorzieningen verontreinigen, waardoor deze onveilig worden om te drinken. Dit kan leiden tot een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen, waaronder maag-darmproblemen, kanker en reproductieve problemen.

- Verstoring van het ecosysteem:Chemische afvoer kan het natuurlijke evenwicht van ecosystemen verstoren, wat leidt tot veranderingen in de soorten planten en dieren die in een rivier leven. Dit kan een negatieve impact hebben op de voedselketen en de algehele gezondheid van het ecosysteem.