Zuiveringszout smelt geen ijs, het verlaagt de vriestemperatuur van water. Wanneer zuiveringszout aan ijs wordt toegevoegd, vormt het een oplossing met een lager vriespunt dan zuiver water. Hierdoor smelt het ijs bij een lagere temperatuur. De snelheid waarmee het ijs smelt, hangt af van de concentratie zuiveringszout in de oplossing.