In een artikel dat deze week werd gepubliceerd, constateert Severin Borenstein dat de Verenigde Staten voldoende gasreserves hebben om zowel de binnenlandse als de internationale markt te bevoorraden, maar dat het land op de lange termijn ook meer voor zijn energie zou kunnen betalen.

"Er zijn veel factoren waarmee rekening moet worden gehouden als het gaat om de export van aardgas", zei Borenstein. "Maar op dit moment is het niet duidelijk of de voordelen opwegen tegen de kosten."

De analyse van Borenstein komt op een moment dat de federale overheid overweegt nieuwe aardgasexportterminals goed te keuren. Het Energiedepartement heeft al zes van dergelijke terminals goedgekeurd, en er zijn nog ruim twintig andere in behandeling.

Voorstanders van de aardgasexport beweren dat deze banen zullen creëren en de economie zullen stimuleren. Ze zeggen ook dat de export de afhankelijkheid van Amerika van buitenlandse olie zal helpen verminderen.

Tegenstanders van de export zeggen dat dit de aardgasprijzen voor binnenlandse consumenten zal verhogen. Ze beweren ook dat de export zal bijdragen aan de klimaatverandering door de uitstoot van broeikasgassen te vergroten.

Borensteins analyse suggereert dat beide partijen gelijk hebben. Hij is van mening dat de export banen zal creëren en de economie zal stimuleren, maar dat ze ook de aardgasprijzen voor binnenlandse consumenten kunnen verhogen.

Uit het onderzoek van Borenstein bleek dat het bouwen en exploiteren van exportterminals miljarden dollars zal kosten. Die kosten zullen worden doorberekend aan de consumenten in de vorm van hogere energietarieven.

Borenstein ontdekte ook dat de export op de lange termijn zou kunnen leiden tot een stijging van de aardgasprijzen. Dit komt omdat het exporteren van gas het aanbod van gas op de binnenlandse markten zal verminderen, wat de prijzen zou kunnen opdrijven.

De analyse van Borenstein is een waardevolle bijdrage aan de discussie over de aardgasexport. Het bewijst dat zowel de potentiële voordelen als de kosten van export zorgvuldig moeten worden overwogen voordat er beslissingen worden genomen.