Metallisch natrium is zeer reactief en reageert gemakkelijk met zuurstof, water en kooldioxide in de atmosfeer. Deze reactiviteit zorgt ervoor dat metallisch natrium snel verbindingen vormt zoals natriumoxide, natriumhydroxide en natriumcarbonaat, waardoor het onmogelijk wordt dat zuiver natriummetaal in de natuur wordt aangetroffen.