Wetenschap
Opwarming van de oceaan veroorzaakt hittegolven in de Indo-Pacifische regio:onderzoek
Een intense hittegolf die Zuid- en Zuidoost-Azië sinds eind maart in zijn greep houdt, is geen verrassing voor vooraanstaande meteorologen die waarschuwen voor gestaag stijgende temperaturen in de Indische Oceaan.
De temperaturen in de Filipijnen en Thailand hebben deze maand de grens van 50°C overschreden, terwijl in Bangladesh al bijna 30 dagen hittegolven zijn geregistreerd, met sterfgevallen als gevolg van een zonnesteek en schoolsluitingen tot gevolg.
Wetenschappers zeggen dat de hittegolven rechtstreeks verband houden met de klimaatverandering en de opwarming van de oceaan, waardoor waarschijnlijk nog intensere weersomstandigheden zoals cyclonen zullen ontstaan.
Hoewel de Indische Oceaan tussen 1950 en 2020 een opwarming van het oppervlak heeft ondergaan met een snelheid van 0,12 °C per decennium, laten modellen nu zien dat de uitstoot van broeikasgassen de opwarming van het oppervlak waarschijnlijk zal versnellen met een snelheid van 0,17 °C tot 0,38 °C per decennium tussen 1950 en 2020. 2020 en 2100, zegt Roxy Mathew Koll, topwetenschapper aan het Indian Institute of Tropical Meteorology.
Een recente studie onder leiding van Koll over toekomstvoorspellingen voor de Indische Oceaan, gepubliceerd in The Indian Ocean and its Role in the Global Climate System , voorspelt dat de hittegolven op zee zullen toenemen van 20 dagen per jaar (in de periode 1970-2000) tot maar liefst 250 dagen per jaar.
Dit zou het tropische bekken van de Indische Oceaan tegen het einde van de 21e eeuw in een “bijna permanente hittegolftoestand” brengen.
"Hoewel de opwarming zich over het hele bekken uitstrekt, zal de noordwestelijke Indische Oceaan, inclusief de Arabische Zee, een maximale opwarming te zien krijgen, terwijl de intensiteit zal afnemen voor de kusten van Sumatra en Java in het zuidoosten van de Indische Oceaan", zegt Koll.
"Bij een gemiddelde tot hoge uitstoot van broeikasgassen zal de Indische Oceaan in 2100 waarschijnlijk een opwarming van het oppervlak van tussen de 1,4°C en 3°C ervaren."
Koll zegt dat de verwachte verschuivingen in oppervlaktetemperaturen gevolgen hebben voor cyclonen en andere extreme weersomstandigheden in de Indo-Pacifische regio.
Terwijl de maximale gemiddelde temperaturen in de Indische Oceaan tussen 1980 en 2020 onder de 28°C bleven, zullen de minimumtemperaturen tegen het einde van de 21e eeuw boven de 28°C liggen, voorspellen klimaatmodellen.
Intensieve cyclonen
‘Zeeoppervlaktetemperaturen boven de 28°C zijn over het algemeen bevorderlijk voor diepe convectie en het ontstaan van cyclonen’, zegt Koll, eraan toevoegend dat hevige regenval en extreem zware cyclonen, die sinds de jaren vijftig in opkomst waren, naar verwachting verder zullen toenemen naarmate de oceanen verder stijgen. temperaturen stijgen.
Er zou sprake kunnen zijn van een “snelle intensivering” van cyclonen, zegt Koll, wat betekent dat een cycloon binnen een paar uur kan intensiveren van een depressie naar een ernstige categorie.
Andere gevolgen van de opwarming van de oceaan zijn onder meer koraalverbleking, vernietiging van zeegras en verlies van kelpbossen, wat ernstige gevolgen heeft voor de visserijsector, zegt hij.
De huidige hittegolf heeft het oosten van India en landen in Zuidoost-Azië, zoals Cambodja, Myanmar, de Filipijnen, Thailand en Vietnam, zwaar getroffen. Deze landen hebben recordtemperaturen tot 48°C gemeld. In veel van deze landen moesten scholen gesloten worden vanwege berichten over sterfgevallen door een hitteberoerte.
In de Filippijnen, toen de hitte-index, die temperatuur en luchtvochtigheid combineert, steeg tot meer dan 42°C, hebben de autoriteiten sinds eind april herhaaldelijk persoonlijke lessen in veel delen van het land geannuleerd, waarbij honderdduizenden studenten zijn overgestapt op thuisonderwijs. online lessen.
Temperaturen boven de 50°C
Tot nu toe bereikte de hoogste geregistreerde hitte-index op de Filippijnen op 28 april 53°C, nog steeds ver verwijderd van het record van 60°C op 14 augustus 2023.
In Thailand zijn de temperaturen ook tot boven de 50°C gestegen, waardoor ten minste 40 doden zijn gevallen door een hitteberoerte en grote schade is aangericht aan boomgaarden en pluimveebedrijven.
Op 28 april registreerde Bangladesh 29 dagen hittegolven, waarmee het vorige hoogtepunt van 23 hittegolfdagen in 2019 werd overtroffen. De temperaturen zijn sindsdien voldoende gedaald om de autoriteiten de kans te geven scholen te heropenen.
Jayanarayanan Kuttipurath, universitair hoofddocent aan het Indian Institute of Technology-Kharagpur, schrijft de opwarming toe aan hogere concentraties kooldioxide en aan een toename van waterdamp in de atmosfeer.
"Onze onderzoeken tonen aan dat de atmosferische waterdamp in India en over de hele wereld is toegenomen, waardoor de mondiale temperatuurstijging wordt versterkt", zegt hij.
"Er is sprake van een voortdurende stijging van het vochtgehalte in de atmosfeer, wat de opwarming en dus de hittegolven versterkt", zegt Kuttipurath. Dit is duidelijk zichtbaar in kuststaten als Kerala, Odisha, West-Bengalen, en ook in de buurlanden Bangladesh en Myanmar, waar de temperatuur de 48,2°C bereikte.
Bovendien zou de impact van El Niño en het vertrek ervan, waarbij een hogere oceaantemperatuur wordt verwacht, ook de hittegolfomstandigheden kunnen hebben beïnvloed.
"El Niño-omstandigheden werden aangekondigd tijdens de zomer tot de herfst van 2023 en tegen het begin van 2024 waren ze overgegaan in de vervalfase en dit kan een factor zijn geweest in de huidige hoge temperaturen", vertelt Kuttipurath aan SciDev.Net. P>
“Er zijn nog andere klimaatvariabelen tussen de jaren, tien jaar en meerdere decennia, die deze veranderingen in het regionale klimaat kunnen versterken of temperen, maar de opwarming van de aarde en de klimaatverandering zouden de belangrijkste factoren zijn die verantwoordelijk zijn voor ernstige hittegolven in de toekomst”, zegt hij. Kuttipurath.