Een element is een zuivere stof die niet met chemische middelen in eenvoudiger stoffen kan worden afgebroken. IJsthee is geen element omdat het uit meerdere stoffen bestaat, zoals water, theebladeren, suiker en ijs.

Een verbinding is een zuivere stof die is samengesteld uit twee of meer elementen die chemisch in vaste verhoudingen zijn gecombineerd. IJsthee is geen samenstelling omdat de verhoudingen van de componenten kunnen variëren.

Een mengsel is een combinatie van twee of meer stoffen die niet chemisch gecombineerd zijn. IJsthee is een mengsel omdat het uit meerdere stoffen bestaat die niet chemisch gecombineerd zijn.