Koolstofdioxide ontstaat niet door zuurstof te mengen met een andere stof. Kooldioxide is een chemische verbinding met de formule CO2. Het is een kleurloos, geurloos, niet-ontvlambaar gas dat van nature aanwezig is in de atmosfeer van de aarde. Kooldioxide wordt geproduceerd door de verbranding van fossiele brandstoffen, zoals steenkool, olie en aardgas, en door de ademhaling van dieren en planten.