In een oplossing van een metaallegering bezetten de opgeloste atomen de ruimtes tussen de oplosmiddelatomen, waardoor een homogeen mengsel ontstaat. De opgeloste atomen hebben meestal een andere atoomgrootte dan de oplosmiddelatomen, wat vervormingen in het kristalrooster kan veroorzaken. Dit kan de eigenschappen van de legering beïnvloeden, zoals de sterkte, hardheid en smeltpunt.

De mate waarin de opgeloste atomen oplossen in de oplosmiddelatomen wordt bepaald door de temperatuur en de concentratie van de legering. Bij hogere temperaturen kunnen meer opgeloste atomen oplossen in de oplosmiddelatomen. De concentratie van de legering is ook belangrijk, omdat een hogere concentratie opgeloste atomen kan leiden tot de vorming van een tweede fase.

In sommige gevallen kunnen de opgeloste atomen reageren met de oplosmiddelatomen om een ​​verbinding te vormen. Dit kan ook de eigenschappen van de legering beïnvloeden. Door de toevoeging van koolstof aan ijzer kan bijvoorbeeld staal ontstaan, wat een veel harder en sterker materiaal is dan puur ijzer.

Metaallegeringen worden in een grote verscheidenheid aan toepassingen gebruikt, van bouwmaterialen tot elektrische componenten. Hun unieke eigenschappen maken ze ideaal voor gebruik in veel verschillende omgevingen.