Regenwater kan door verdamping in gas veranderen. Verdamping vindt plaats wanneer watermoleculen aan het oppervlak van een vloeistof energie uit hun omgeving absorberen en voldoende kinetische energie verkrijgen om als waterdamp in de lucht te ontsnappen. Wanneer regenwater op de grond of op andere oppervlakken valt, vormt het plassen en watermassa's. Terwijl deze waterlichamen worden blootgesteld aan de hitte van de zon en andere energiebronnen, krijgen de watermoleculen op hun oppervlak voldoende energie om te verdampen en waterdamp te worden. De verdampingssnelheid is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder temperatuur, vochtigheid, windsnelheid en de oppervlakte van het waterlichaam.