Om het aantal alleenstaande paren op stikstof te bepalen, moeten we rekening houden met de elektronenconfiguratie en moleculaire structuur van ammoniak. Stikstof heeft vijf valentie-elektronen en in ammoniak vormt het drie covalente bindingen met drie waterstofatomen, die elk één elektron delen. Dit is goed voor drie van de vijf valentie-elektronen van de stikstof.

De overige twee valentie-elektronen op stikstof zijn niet betrokken bij covalente binding en vormen een eenzaam paar. Deze eenzame elektronenparen bezetten een orbitaal die niet betrokken is bij binding en gelokaliseerd is op het stikstofatoom.

Daarom is er één eenzaam elektronenpaar aanwezig op stikstof in ammoniak.