De temperatuur van een stof verandert niet als deze een faseverandering ondergaat, bijvoorbeeld bij het smelten of koken. De energie die nodig is voor transformatie naar een andere toestand (fase) wordt gebruikt om aantrekkingskrachten te overwinnen, niet om de temperatuur te verhogen. Deze energie, latente warmte genoemd, veroorzaakt een toestandsverandering bij constante temperatuur.