De term die een stof beschrijft die wordt gevormd door de combinatie van twee of meer elementen in bepaalde verhoudingen, is een verbinding. Een verbinding is een zuivere stof die twee of meer elementen bevat die chemisch zijn gecombineerd in een vaste massaverhouding. De eigenschappen van een verbinding verschillen van de eigenschappen van de afzonderlijke elementen waaruit deze bestaat. Water is bijvoorbeeld een verbinding die wordt gevormd door de combinatie van waterstof en zuurstof in een massaverhouding van 2:1. Water heeft eigenschappen die verschillen van de eigenschappen van waterstof en zuurstof.