Het proces waarbij een vloeistof vast wordt door het verwijderen van warmte, wordt bevriezen genoemd. Tijdens het bevriezen verliezen de moleculen in de vloeistof energie en vertragen ze, waardoor ze zichzelf kunnen rangschikken in een meer geordende, stijve structuur die kenmerkend is voor een vaste stof. Bevriezen is het omgekeerde proces van smelten, dat optreedt wanneer een vaste stof bij verhitting vloeibaar wordt.