Ja, verbindingen kunnen via verschillende chemische processen in hun samenstellende elementen worden afgebroken. Een veelgebruikte methode is door middel van ontledingsreacties, waarbij een enkele verbinding uiteenvalt in twee of meer eenvoudiger stoffen. Water (H2O) kan bijvoorbeeld worden ontleed in waterstof (H2) en zuurstof (O2) door middel van elektrolyse, een proces waarbij elektriciteit wordt gebruikt om de watermoleculen te splitsen.

Een andere methode om verbindingen in elementen af ​​te breken is door middel van verbrandingsreacties, die optreden wanneer een stof reageert met zuurstof, waarbij energie vrijkomt in de vorm van warmte en licht. Wanneer methaan (CH4), het hoofdbestanddeel van aardgas, bijvoorbeeld wordt verbrand, reageert het met zuurstof en ontstaat kooldioxide (CO2) en waterdamp (H2O).

Naast ontledings- en verbrandingsreacties zijn er nog andere chemische processen die verbindingen kunnen afbreken, zoals redoxreacties (waarbij de overdracht van elektronen betrokken is), zuur-base-reacties en neerslagreacties. De specifieke gebruikte methode hangt af van de aard van de verbinding en de gewenste producten.