Koolstofafvang en -opslag (CCS) is een proces waarbij kooldioxide (CO2) uit industriële bronnen wordt afgevangen en ondergronds wordt opgeslagen. Het wordt beschouwd als een veelbelovende technologie voor het beperken van de klimaatverandering, omdat het kan helpen de hoeveelheid CO2 in de atmosfeer te verminderen.

De commercialisering van CCS verloopt echter traag. Daar zijn een aantal redenen voor, waaronder:

* Hoge kosten. CCS is een kapitaalintensieve technologie en de kosten voor het bouwen en exploiteren van CCS-faciliteiten kunnen hoog zijn.

* Technische uitdagingen. CCS is een complexe technologie en er zijn nog een aantal technische uitdagingen die overwonnen moeten worden, zoals hoe je CO2 efficiënt kunt afvangen en hoe je dit veilig en permanent kunt opslaan.

* Gebrek aan beleidsondersteuning. Er bestaat momenteel geen alomvattend beleidskader om CCS te ondersteunen. Dit maakt het voor bedrijven moeilijk om in CCS-projecten te investeren, omdat ze geen enkele garantie hebben op financiële steun of regelgevende zekerheid.

Hoe CCS kan werken

Ondanks de uitdagingen zijn er een aantal manieren om CCS te laten werken. Deze omvatten:

* Kosten verlagen. De kosten van CCS kunnen op een aantal manieren worden verlaagd, zoals het verbeteren van de efficiëntie van afvang- en opslagtechnologieën en het ontwikkelen van nieuwe, kosteneffectievere methoden.

* Technische uitdagingen aanpakken. De technische uitdagingen van CCS kunnen worden overwonnen door onderzoek en ontwikkeling. Dit omvat onder meer de ontwikkeling van nieuwe afvang- en opslagtechnologieën en het verbeteren van ons inzicht in de milieu- en veiligheidsrisico's die aan CCS zijn verbonden.

* Beleidsondersteuning ontwikkelen. Overheden kunnen een sleutelrol spelen bij het ondersteunen van CCS door beleid te ontwikkelen dat bedrijven financiële prikkels geeft om in CCS-projecten te investeren, en door een regelgevingskader te creëren dat zekerheid en voorspelbaarheid voor CCS-projecten biedt.

Door deze stappen te nemen kunnen we van CCS een levensvatbare en effectieve technologie maken om de klimaatverandering te beperken.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe CCS met succes is gebruikt:

* In 2014 ging het Boundary Dam Carbon Capture and Storage Project in Canada van start. Bij dit project wordt CO2 van een kolencentrale afgevangen en ondergronds opgeslagen. Verwacht wordt dat het project ruim 1 miljoen ton CO2 per jaar zal afvangen en opslaan.

* In 2015 ging het Petra Nova Carbon Capture and Storage Project in Texas van start. Bij dit project wordt CO2 uit een kolencentrale opgevangen en gebruikt om de oliewinning te verbeteren. Verwacht wordt dat het project ruim 5 miljoen ton CO2 per jaar zal afvangen en opslaan.

* In 2017 ging het Sleipner Carbon Capture and Storage Project in Noorwegen van start. Bij dit project wordt CO2 van een aardgasverwerkingsinstallatie afgevangen en ondergronds opgeslagen. Verwacht wordt dat het project ruim 1 miljoen ton CO2 per jaar zal afvangen en opslaan.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe CCS over de hele wereld met succes wordt gebruikt. Naarmate de technologie zich blijft ontwikkelen en de kosten dalen, zal CCS naar verwachting een steeds belangrijkere rol gaan spelen bij het beperken van de klimaatverandering.