* De beschikbaarheid van vloeibaar water

* De samenstelling van het oppervlak en de atmosfeer van de ijzige wereld

* De temperatuur- en drukomstandigheden op de ijzige wereld

IJzige werelden worden over het algemeen gedefinieerd als objecten in het buitenste zonnestelsel die voornamelijk uit ijs en gesteente bestaan. Ze omvatten:

* Manen van de reuzenplaneten zoals Jupiter en Saturnus

* Dwergplaneten zoals Pluto en Eris

* Kometen

Sommige ijzige werelden, zoals Jupiters maan Europa en Saturnusmaan Enceladus, hebben ondergrondse oceanen met vloeibaar water. Wetenschappers zijn van mening dat deze oceanen een bewoonbare omgeving voor microbieel leven kunnen bieden, omdat ze het volgende bevatten:

* Warm water in de nabijheid van rotsen; deze combinatie genereert chemische energie die door levende organismen kan worden gebruikt

* Voedingsstoffen zoals organische moleculen en zouten opgelost in het water

De atmosferen van sommige ijzige werelden bevatten ook chemicaliën die mogelijk leven kunnen ondersteunen. De atmosfeer van Enceladus bevat bijvoorbeeld methaan, een brandbaar gas dat kan afbreken in de aanwezigheid van vloeibaar water om waterstof en zuurstof te produceren, twee elementen die essentieel zijn voor het leven.

Om te bepalen of er voldoende chemicaliën op een ijskoude wereld aanwezig zijn om het leven in stand te houden, is het noodzakelijk om rekening te houden met de specifieke samenstelling en omstandigheden van die wereld. In sommige gevallen kunnen er voldoende chemicaliën zijn om een ​​minimaal levensniveau te ondersteunen, terwijl in andere gevallen de beschikbare chemicaliën misschien niet bevorderlijk zijn voor het leven zoals wij dat kennen. Er is meer onderzoek en verkenning nodig om het volledige potentieel voor leven op ijzige werelden te begrijpen.