Coal to liquid (CTL) en benzine zijn beide brandstoffen, maar ze hebben verschillende eigenschappen en efficiëntie. CTL is een proces waarbij steenkool wordt omgezet in vloeibare brandstoffen, zoals diesel of benzine. Dit proces omvat verschillende stappen, waaronder het winnen van de steenkool, het vermalen ervan en het vervolgens verwarmen ervan in de aanwezigheid van een katalysator om het in kleinere moleculen af ​​te breken. De resulterende vloeibare brandstof kan vervolgens worden verfijnd en gebruikt in voertuigen of andere toepassingen.

Benzine daarentegen is een geraffineerd aardolieproduct dat bestaat uit een mengsel van koolwaterstoffen. Het wordt doorgaans gebruikt als brandstof voor verbrandingsmotoren, zoals die in auto's, vrachtwagens en motorfietsen.

Qua efficiëntie is CTL over het algemeen minder efficiënt dan benzine. Het proces waarbij steenkool in vloeibare brandstof wordt omgezet, vereist een aanzienlijke hoeveelheid energie, en er zijn verliezen bij elke stap van het proces. Bovendien heeft CTL-brandstof een lagere energiedichtheid dan benzine, wat betekent dat het minder energie per volume-eenheid bevat. Als gevolg hiervan halen CTL-voertuigen doorgaans minder kilometers per gallon dan benzinevoertuigen.

CTL heeft echter enkele voordelen ten opzichte van benzine. Het kan bijvoorbeeld worden geproduceerd uit binnenlandse steenkoolbronnen, wat de afhankelijkheid van buitenlandse olie kan helpen verminderen. Bovendien kan CTL-brandstof worden gebruikt voor de productie van een verscheidenheid aan producten, waaronder diesel, benzine en vliegtuigbrandstof.

Uiteindelijk hangt de keuze tussen CTL en benzine af van verschillende factoren, waaronder de beschikbaarheid van hulpbronnen, de productiekosten en het gewenste eindgebruik.