De atmosfeer van de aarde is even groot als onzichtbaar. Een enorme bubbel van gassen omringt de aarde waarop mensen en dieren vertrouwen om in leven te blijven, maar ze niet bewust zien of ermee omgaan. Ondanks deze onzichtbaarheid is de atmosfeer van de aarde veel meer dan alleen zuurstof. Het is een complexe cocktail van gassen, die elk bijdragen aan de atmosfeer die van vitaal belang is om te overleven.
Stikstof

Stikstof is een kleurloos, reukloos, smaakloos en inert gas dat 78 procent van de aardatmosfeer uitmaakt. Het is aanwezig in alle levende organismen op de planeet en de stikstofcyclus stelt wetenschappers in staat om de beweging van het gas uit de atmosfeer in de bodem, flora en fauna te volgen, die vervolgens uiteenvalt en weer in de atmosfeer vrijlaat. Het is ook aanwezig in de basenparen waaruit nucleïnezuur bestaat, waardoor het een essentiële component voor het leven is.
Zuurstof

Zuurstof is het tweede meest voorkomende gas in de atmosfeer, maar de derde meest voorkomende chemische stof in het universum , na waterstof en helium. Zuurstof komt veel voor in de lucht, de zee en het land van de aarde en vertegenwoordigt een opmerkelijke 88,8 procent van de massa van de oceanen op aarde. Het is kleurloos en geurloos en is goed voor 21 procent van de atmosfeer en 23 procent van de massa.
Argon

Argon neemt 0,93 procent van de atmosfeer van de aarde in, waardoor het het op twee na meest voorkomende gas is. Het is kleurloos, geurloos en smaakloos en is inert onder de meeste omstandigheden. Het is goed voor 1,28 procent van de massa van de atmosfeer van de aarde. Bijna alle argon in de atmosfeer van de aarde is argon-40. Dit is een isotoop van de kalium-40 in de aardkorst die in de loop van zijn halfwaardetijd vervalt en het gas in de atmosfeer vrijgeeft.
Kooldioxide

Kooldioxide is een essentieel onderdeel van de proces van fotosynthese: planten trekken het gas aan en geven in plaats daarvan zuurstof vrij. Ondanks deze essentiële rol, vertegenwoordigt koolstofdioxide slechts 0,0387 procent van de atmosfeer van de aarde. Het gas is kleurloos en geurloos en de hoeveelheid ervan in de atmosfeer fluctueert seizoensgebonden, afhankelijk van het groeiseizoen op het noordelijk halfrond. Dit komt omdat het noordelijk halfrond meer landmassa heeft en als gevolg daarvan meer vegetatie om het gas te fotosynthetiseren.