Maar hier op aarde is het wassen van kleding een groot deel van ons leven. Er wordt geschat dat er wereldwijd elke dag een hoeveelheid water wordt gebruikt die overeenkomt met 21.000 Olympische zwembaden voor huishoudelijk wasgoed.

Vezels uit onze kleding komen via de lucht (tijdens gebruik of in de droger), water (wassen) en bodem (pluisjes op de vuilstort) in het milieu terecht. Het grootste deel van dit vezelverlies is onzichtbaar; we merken vaak pas dat onze favoriete kleding 'verdwijnt' als het te laat is.

Hoe kun je ervoor zorgen dat je favoriete outfit langer meegaat dan je wens om hem te dragen? Simpele vraag, complex antwoord.

Wasmachines zijn niet zachtaardig

Wanneer u de filters in uw wasmachine en droger schoonmaakt, hoe vaak denkt u dan dat de pluisjes die u vasthoudt in feite uw kleding waren?

Witwassen is schadelijk voor onze kleding, en onderzoek bevestigt dit. Verschillende factoren spelen een rol:het type wasmachine, het wasprogramma, wasmiddelen, temperatuur, tijd en het type stof en garenconstructie.

Er zijn twee soorten huishoudelijke wasmachines:bovenlader en voorlader. Mechanisch roeren (de manier waarop de machine de kleding beweegt) is een van de dingen die ervoor zorgen dat vuil van de stof wordt verwijderd.

Bovenladers hebben een verticale, emmerachtige mand met een peddel, die kleding in een grote hoeveelheid water rondslingert. Voorladers hebben een horizontale bak die roteert, waardoor de kleding wordt blootgesteld aan een kleiner volume water. De bak maakt gebruik van de zwaartekracht en niet van de peddels.

Machines met bovenlader zijn doorgaans agressiever ten opzichte van stoffen dan voorladers vanwege de verschillende mechanische werking en grotere watervolumes.

Wasmachinepanelen bieden ook veel keuzes. Kortere programma's op lage temperatuur zijn meestal voldoende voor alledaagse vlekken. Kies alleen langere of hogere temperatuurprogramma's voor kleding waar u zich zorgen over maakt (zorguniformen, wasbare luiers, enz.).

Over het algemeen bestaan ​​wasmachineprogramma's uit zorgvuldig geselecteerde combinaties van watervolume, roerintensiteit en temperatuur, aanbevolen door de fabrikant. Ze houden rekening met het type stof en de mate van reinheid.

Selecteer het verkeerde programma en je kunt afscheid nemen van je favoriete top. Hoge temperaturen of harde bewegingen kunnen er bijvoorbeeld voor zorgen dat sommige vezels verzwakken en breken, waardoor gaten in het kledingstuk ontstaan.

Sommige stoffen verliezen gemakkelijker vezels dan andere

Op microscopisch niveau bestaat de stof in onze kleding uit garens:individuele vezels die in elkaar zijn gedraaid. De aard en lengte van de vezels, de manier waarop ze zijn gedraaid en de manier waarop de garens de stof vormen, kunnen bepalen hoeveel vezels er tijdens een wasbeurt verloren gaan.

Als u minder vezels wilt verliezen, moet u over het algemeen minder vaak wassen, maar sommige stoffen worden meer aangetast dan andere.

Open stofstructuren (breisels) met losse garens kunnen meer vezels verliezen dan strakkere stoffen. Sommige sportkleding, zoals hardloopshirts, zijn gemaakt van continu filamentgaren. Deze vezels laten minder snel los in de was.

Katoenvezels zijn slechts enkele centimeters lang. Als ze strak in elkaar zijn gedraaid tot een garen, kunnen ze nog steeds ontsnappen.

Wolvezels zijn ook kort, maar hebben een extra kenmerk:schubben, die wollen kleding veel kwetsbaarder maken. Wolvezels kunnen net als katoen loskomen, maar tijdens het wassen ook met elkaar in de war raken vanwege hun schubben. Dit laatste aspect zorgt ervoor dat wollen kledingstukken krimpen als ze worden blootgesteld aan hitte en onrust.

Doe rustig aan met chemicaliën

Ook het soort wasmiddel en andere producten die je gebruikt, maakt een verschil.

Wasmiddelen bevatten een zeepbestanddeel, enzymen die ervoor zorgen dat vlekken bij lage temperatuur gemakkelijker te verwijderen zijn, en geurstoffen. Sommige bevatten agressievere verbindingen, zoals bleek- of bleekmiddelen.

Moderne wasmiddelen zijn zeer effectief in het verwijderen van vlekken zoals voedsel, en je hebt er niet veel van nodig.

Een verkeerde keuze van wasprogramma's, wasmiddel en bleekadditieven kan een ramp veroorzaken. Bepaalde producten, zoals bleekmiddel, kunnen bepaalde vezels, zoals wol en zijde, beschadigen.

Ondertussen gaat het onderzoek naar wasverzachters en andere behandelingen door. Er bestaat geen eenduidig ​​antwoord over de mogelijke impact ervan op onze kleding.

Sla gewoon de wasdag over

Dus, hoe zorg je ervoor dat je kleding langer meegaat? De belangrijkste tip is om ze minder vaak te wassen.

Als het tijd is voor een wasbeurt, lees dan zorgvuldig de waslabels en volg deze op. In de toekomst zullen onze wasmachines stoffen herkennen en het wasprogramma selecteren. Voorlopig is dat onze verantwoordelijkheid.

En de volgende keer dat je je shirt in de vuile wasmand gooit, stop dan. Denk aan de astronauten die boven de aarde cirkelen en vraag jezelf af:als zij een paar dagen zonder schone was kunnen, kan ik dat misschien ook?

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.